Od czasu, kiedy Henry Ford zmontował pierwszy samochód, opony są bez przerwy obecne w naszym życiu. Już wcześniej opony były wykorzystywane przy montowaniu rowerów, jednak w erze popularyzacji samochodów i ich wszechobecnej bytności, to właśnie samochody pierwsze przychodzą na myśl, gdy słyszy się hasło opony. Każdy wynalazek w historii ludzkości służył poprawie jakości życia i zwiększeniu jego wygody. Tak samo rzecz się miała, jeśli chodzi o opony. Osobowe samochody nie mogą się obyć bez opon, tak samo zresztą, jak inne czterokołowe pojazdy. Także o ile nie posiadamy pojazdu poruszającego się na gąsienicach, jesteśmy skazani na opony. Istnieją różne typy opon. Do samochodów osobowych używane są opony osobowe, analogicznie do samochodów ciężarowych opony ciężarowe. Różnią się one przede wszystkim wielkością i wytrzymałością. Opony osobowe przystosowane są do samochodów o określonej wadze, do podróży po zwykłej nawierzchni. Samochody ciężarowe to przede wszystkim ogromna masa, co przekłada się na to, że opony muszą mieć odpowiednio większą wytrzymałość na tej samej nawierzchni, co opony osobowe. Z biegiem lat i rozwojem technologii stworzono różne rodzaje opon, dostosowane do pory roku. Tak więc mamy opony całoroczne, ale też opony zimowe i opony letnie. Opony przystosowane do jazdy na nich przez cały rok mają uniwersalny bieżnik i uniwersalną wytrzymałość. Jeśli chodzi o opony zimowe, muszą one mieć odpowiedni bieżnik, zmniejszający ślizganie się na śniegu i zapobiegający poślizgom. Opony letnie natomiast muszą być przystosowane przede wszystkim do wysokich temperatur zarówno powietrza, jak i asfaltu czy innej nawierzchni, po której porusza się samochód. Zgodnie z prawami fizyki, pod wpływem ciepła ciała stałe ulegają rozszerzeniu. Opony letnie muszą to uwzględniać, muszą być wytwarzane w ten sposób, żeby przy rozszerzeniu nie powodować niebezpieczeństwa dla ludzi wewnątrz pojazdu i dobrze trzymać się rozgrzanej drogi. Technologia produkowania opon idzie cały czas do przodu. Istnieją projekty stworzenia niezniszczalnych opon, które wyeliminowałyby niedogodności związane ze złapaniem gumy. W każdym bądź razie opony to istotny element każdego samochodu i prężna gałąź biznesu. Widać to chociażby po ilości firm, produkujących opony i po coraz to nowszych rozwiązaniach, które owe firmy oferują. Na oponach można oszczędzać, ale jest to równocześnie oszczędzanie na bezpieczeństwie. Dlatego nie powinno się tego w żadnym wypadku robić, gdyż chcąc się czuć bezpiecznie na drodze musimy mieć przystosowane do niej opony.